Наташа и Лена – подружки. Вместе в садик ходили, вместе в школу пошли. Теперь они первоклашки!

Вот как-то играли они у Лены.
- Давай играть в папину копилку? –предложила Лена. – У него знаешь сколько рублей!
- Давай,- отозвалась Наташа.

Лена подставила стул и достала с шифоньера красивую железную квадратную банку. На каждой стороне по красивой девушке в индийском национальном костюме нарисовано.
- Ух ты! – ахнула Наташа.
- Это нам дедушка такой чай привозил. Мама говорит, что он индийский. Ну и что: мы пили – он обыкновенный.

Девочки долго разглядывали коробку со всех сторон.
- Такой красоты ни в одной книжке не найдёшь,- сказала Наташа.

Лена открыла на банке железную золотого цвета крышку и сказала:
- Смотри, это коллекция моего папы. Он собирает железные рубли.

Она дала банку Наташе.
- Ого! Больше половины. А тяжелые какие! Так и кошелёк порвётся от тяжести. А почему он их не тратит?
- Он их просто собирает. И старается найти рубли не похожие на другие, редкие. Меняется с другими, если одинаковые есть.

Лена залезла в банку рукой и стала перемешивать тяжелые монеты.
- А давай их посмотрим? –предложила она.
- Давай. А никто ругать не будет? – испуганно спросила Наташа.
- Нет, что ты! Наш папа их никогда не трогает! Только кидает и всё.

Они высыпали содержимое на диван и стали разглядывать. Там были рубли с памятниками, ракетами, спутниками и с космонавтами. Даже с писателями были и с учёными. Много рублей было одинаковых.
- Посмотри,- сказала Лена,- на них примеры нарисованы: «один девять шесть один», а на этом «один девять шесть пять».

Наташа долго рассматривала каждую монету. Она никогда в жизни не видела столько денег! Их семья жила очень бедно. Иногда денег не хватало на хлеб и мама пекла пышки.
«Если б у нас было бы столько денег! – думала про себя Наташа. – Я бы смогла купить песочное пирожное в школьной столовой! Даже два! Нет, даже три!» И так замечталась, что и сама не заметила, как зажала в ладошке ценный капитал. Она незаметно заткнула рубль за пояс колготок и спешно заторопилась домой.
- Леночка, я наверное, пойду. Мама скоро домой придет. Пока!
Быстрым суетливым шагом Наташа побежала домой, ощущая под пяткой ценную чужую вещь. Нет, в тот момент это была не чужая вещь, а её. Её собственная!

Утром и весь день в школе Наташа ходила такая тихая, незаметная.
- Наташа, ты не заболела? – спросила учительница. - Сходи к медсестре, пусть тебя посмотрят. Похоже у тебя температура.

В медпункте Наташу посмотрели и сказали идти домой.
Наконец-то! Наконец-то можно сходить в буфет и купить то самое песочное пирожное с белой помадкой сверху!
- Дайте, пожалуйста, пирожные по двадцать две копейки,- сказала она. – На все.

Она приняла от буфетчицы четыре пирожных и сдачу двенадцать копеек.
«Ого, сколько можно купить!- подумала она,- даже хватит всем по одному: маме, мне, сестре и папе»

Своё пирожное она съела очень быстро, а остальные три понесла домой.
- Мама, мама! Посмотри, что я купила!- закричала Наташа с порога.
- А где деньги взяла?- строго спросила мать.
- Нашла... Шла и нашла.- сказала Наташа.
- Ух-ты! – сказала сестра,- я никогда такого не пробовала.- Вкусное-е!
- Это же кто-то потерял рубль, - переживала мать,- а может за хлебом шел и теперь без хлеба семья сидит. Я бы на эти деньги на два дня хлеба купила!

И стыдно стало Наташе. Но не за воровство. А за то, что не догадалась сама на эти деньги хлеба купить. Стала она мать жалеть:
- Мамочка, милая. Не волнуйся ты так. Я завтра пойду и ещё рубль найду.

Мать побледнела, и глаза её наполнились слезами:
- Так значит ты этот рубль не нашла, а украла!?

Наташа низко опустила голову. Из глаз покатились слёзы.
- У них там целая банка…они их даже не считают…
- Значит, повзрослела моя дочь, теперь сама себе сможет добыть деньги,- сказала мама, сняла фартук и вытерла им мокрые глаза. - Плохая я мать, раз воровку вырастила. Не место мне в этом доме.

Как заревела Наташка во весь голос:
- Прости, мамочка! Не уходи, мамочка! Я больше никогда чужое трогать не буду!

Поревели они вдвоём обнявшись, погоревали кто о чём: Наташка про плохой поступок вспоминая, мать о жизни бедняцкой думая.

С тех пор много лет прошло, а случай этот так и живёт рубцом в моём сердце.